Quand Ottawa nous vole nos repères culturels et identitaires

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Ces trois éléments — la feuille d'érable, l'Ô Canada et le slogan « Maîtres chez nous » — sont des piliers de l'imaginaire politique et identitaire au Canada et au Québec, dont les liens se rejoignent autour des notions d'identité, de souveraineté et de symboles nationaux, mais qui font parfois l'objet d'une tension historique et contemporaine.

1. La feuille d'érable

Ce qu'elle représente : Reconnue comme symbole informel du pays dès le XIXe siècle (adoptée par la Société Saint-Jean-Baptiste en 1834, puis par les troupes militaires et sur les pièces de monnaie), elle devient le cœur du drapeau national unifolié en 1965. 
Le lien : Elle incarne la nature et l'unité canadienne à travers les provinces, bien qu'elle ait aussi des racines historiques profondes dans la culture francophone du Québec et du Bas-Canada avant d'être adoptée par l'ensemble du pays. 

2. L'Ô Canada

Ce qu'il représente : L'hymne national du Canada. Écrit à l'origine en 1880 pour la Saint-Jean-Baptiste à Québec avec un texte français d'Adolphe-Basile Routhier, il a traversé un long processus avant de devenir officiellement l'hymne national en 1980.
Le lien : Tout comme la feuille d'érable, l'Ô Canada illustre un symbole né au sein de la francophonie québécoise/canadienne-française qui a ensuite été "fédéralisé" et partagé par l'ensemble du Canada, créant un double sentiment d'appartenance ou, parfois, une réappropriation culturelle.

3. « Maîtres chez nous »

Ce qu'il représente : Un slogan mythique de l'histoire politique du Québec, popularisé lors de l'élection provinciale de 1962 par l'équipe de Jean Lesage (et associé à René Lévesque et à la nationalisation de l'électricité / création d'Hydro-Québec) durant la Révolution tranquille. (L'expression initiale remontait toutefois au chanoine Lionel Groulx dans les années 1930).
Le lien : Contrairement aux deux premiers symboles qui incarnent le consensus fédéral canadien, « Maîtres chez nous » incarne historiquement l'émancipation du Québec vis-à-vis des pouvoirs extérieurs ou fédéraux.

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La collision récente (le pont d'actualité)

Le lien entre ces symboles devient particulièrement marquant dans l'actualité politique récente : le gouvernement fédéral de Mark Carney a nommé son budget fédéral « Maîtres chez nous » (Masters of our destiny en anglais), en utilisant une iconographie liée à l'hydroélectricité pour projeter une souveraineté énergétique canadienne face aux États-Unis.

Cette démarche a provoqué de vives réactions au Québec (notamment de la part de l'opposition et de formations comme Québec solidaire), qui dénoncent ce qu'elles perçoivent comme une appropriation par Ottawa d'un cri de ralliement historiquement propre à l'affirmation nationale québécoise.